緬甸總統登盛推行改革，該國的開放進展驚人。經過數十年的軍人獨裁統治，緬甸成為南亞最落後的國家。上世紀八十年代，以民族英雄、革命元老昂山的女兒昂山素姬為首成立了全國民主同盟，成為最大的反對派，但昂山素姬長期被軟禁，軍人獨裁如故。
一九八九年，緬甸被聯合國列為世界最不發達國家之一。雖然自然條件優越，自然資源豐富，但國民經濟發展緩慢。
我在一九九七年初游緬甸，見證了緬甸各項設施的落後。由曼德勤（緬甸第二大城市）乘車南下，緬甸公路出奇的壞，一旦下雨，積水盈尺。公路和兩旁的田地連成一片汪洋，中途被迫要停留敏鐵拉（MEIKTILA）及勃固（PEGU）過夜，而兩地最好的酒店也破爛兼漏雨，夜不能寐。
現在軍政府登盛將軍一聲改革，既與反對派昂山素姬修好，讓他參選議會獲勝。又大力開放社會，吸引外資。於是美國、日本等外資企業陸續有來。過去被禁的可口可樂，歷經半個世紀，重新到緬設廠，並由美國前國務卿奧爾布賴特主持揭幕。其改革開放速度之快，令人矚目。有人估計下屆大選，可能政黨輪替，由昂山素姬上台。
究竟緬甸是不是由最高獨裁領導人一聲改革開放，就能開放黨禁，向西方靠攏？我們是局外人，對緬甸政情所知不多，但倒很有興趣了解其來龍去脉。
台灣蔣經國開放黨禁
緬甸離我們較遠，但台灣卻是近鄰。現在許多台灣人都感激蔣經國掌權時的“改革開放”。說蔣經國開放黨禁，解除戒嚴，是造成台灣今天走向民主和經濟繁榮的重要原因。
大家知道，蔣介石是現代中國的最大獨裁者。他在大陸掌權二十多年，到台灣再當權二十多年。掌握權力時，鎮壓異已不遺餘力，殺害共產黨人和進步民主人士無數。他獨裁、反共、不民主、搞封建繼承。
蔣掌權到死亡的一天，之後便是他的兒子蔣經國繼承權力。
在蔣經國掌權時代，是不是他看到世界潮流，浩浩蕩蕩，不可抵禦，因而開放黨禁，發揚民主，成為改變台灣面貎的開路先鋒？抑或有其他推動力，促進台灣的民主改革？緬甸和台灣是十分值得探討的兩個改革先例。
緬甸軍政府獨裁，大蔣小蔣獨裁，眾所周知，但是不是他們在一念之間，改變了該國和該地區的政治面貌？
緬、台和大陸情況不同
在中國大陸，習近平剛剛上台，廣大海內外炎黃子孫寄以期望。正是因為中國長期是人治社會，當第一把手的擁有莫大的權力。按緬甸和台灣的先例，是不是這位最高領導人的意志便能改變中國社會，進行政治改革？
應該說，中國的事情比緬甸和台灣的複雜得多，相信多數人不會如此樂觀。緬甸只有五千多萬人口，台灣只有二千多萬，中國大陸卻是有十三億多的啊﹗緬甸國土面積只有六十七萬多平方公里，台灣只有三萬六千平方公里，而中國大陸卻是九百六十多萬平方公里的大國。
國情的複雜更在於社會政治結構不同，權貴集團形成的歷史不同。習近平也許比登盛和蔣經國高明得多，但要一言九鼎，扭轉乾坤，卻完全不易。
緬甸的軍頭，是單個系統；蔣氏王朝，更是一統天下。過去說國民黨有四大家族，還不是蔣介石一個人說了算。蔣死後由嚴家淦接總統位，誰都知道蔣經國才是真命天子。況且小蔣掌握情治機構多年，根深蒂固，要進行改革，順應潮流，便容易得多。
依靠人民便能改革
中國在毛澤東、鄧小平等強人過後，形成多個權貴集團。既各有幕後元老的人脉，又有不同國企的經濟後盾。一切的高層人事決定，都帶有利益集團的背書，也是各派勢力妥協的產物。鄧小平繼承毛澤東的強人風格，但他還不能如毛澤東般，把四巨頭（毛、劉、周、朱），殺的殺，（對劉少奇）；貶的貶，（對朱德）；削權的削權（對周恩來）。到了鄧小平時代，鄧還要賣陳雲、李先念等元老的賬。今天的習近平，比他們受到的制肘更多。如何周旋在各派系之間，施展拳腳，就要看他的本事了。
但是我們仍然寄以希望。因為領袖如果依靠的是人民，這便是一個巨大無比的力量。人民，只有人民才是歷史發展的動力，這話完全正確。