曾鈺成

行政長官林鄭月娥日前接受《深圳衛視》訪問時指出，不少港人在內地居住和讀書，當香港有選舉時，他們雖近在咫尺卻不能回來投票；她表示特區政府會實際探討問題，讓在內地的登記選民可以投票。有報道說，政府計畫稍後向立法會提交條例草案，修改選舉法例，設立境外投票。

據報道，政府沒有打算改變選民資格的規定，包括不會放寬「通常在香港居住」的要求。這是合理的：眼前要研究的問題，不是如何放寬選民資格，讓本來不合資格的人可以投票，而是如何讓身在境外的合資格選民行使他們的選舉權。問題所以出現，是因為有大量合資格的香港選民在內地工作、學習或者生活。他們是依法享有在香港的選舉投票權的，只是要他們在選舉日回到香港投票，一部分的人會有實際困難。既然發展粵港澳大灣區、鼓勵港人到灣區內的各個城市創業、就業和求學是國家和特區的政策，那就應該同時有政策便利在灣區發展的港人參與香港的選舉投票。

新冠肺炎疫情爆發後，兩地之間的正常往來嚴重受阻，「近在咫尺卻不能回來投票」的問題更見突出。許多居住在內地、往常有選舉時不辭勞苦回來投票的港人，在疫情下根本不能成行。這新增的障礙何時可以消除，可否永遠消除，現在沒有人可以肯定。這是為什麼要尋找讓他們不回來也可以投票的辦法。

根據立法會的研究資料，過去數十年，由於世界各地跨境工作或居住的人口不斷增加，容許境外投票的地方愈來愈多。至2019 年，全球共有 150 個地方容許境外投票，佔全球司法管轄區約七成。根據他們的經驗，境外投票可以採取3種方式：一是選民親身到指定的地點（例如領事館）投票，二是郵寄投票，三是委派代表投票。其中親身投票最常用，亦被認為是最可靠、最少流弊的方式。消息指特區政府正是計畫採用設立實體票站的辦法，方便境外投票。

其他地方的境外投票並非沒有爭議，香港做起來也不可能無風無浪；特別是說到要讓身處內地的港人在內地投票，反對派必然百般阻撓，這是意料中事。不過，現在要做的是為有投票權的香港選民提供便利；如果有人要阻撓，給這些選民添麻煩，他們總有一部分依然可以行使投票權，用他們的選票懲罰麻煩製造者。（完）