招祥麒校長

日前，畏友梁啟業先生送我一份影印本，說讓我比較一下幾十年前與現今香港中學生的中文水準。

那是養中女學校學生林月梅的一本「謄正簿」；簿面有該校的校址（堅道九十三號）及電話（三七七四）；簿內一篇祭文寫有「丙寅之歲」，可推知那是1926年的習作。

名為「謄正簿」，自然是教師批改作文以後，命學生抄正的習作簿。內有十七篇文章，大概是一學年的成果。林月梅用毛筆抄寫，沒有標點，筆畫清晰，字體秀麗。教師複看學生謄文時，仍加圈點，部分文章更有眉批、總批以示嘉許。

且看十七篇作文的題目：〈治性當先去怒說〉、〈居處進化論〉、〈五色杜鵑花賦〉、〈靜躁不同說〉、〈連珠‧鏡、劍〉、〈讀連昌宮詞感言〉、〈齊姜醉遣論〉、〈謝友贈并約飲書〉、〈富辰諫以狄伐鄭論〉、〈連珠‧賞月〉、〈七十二烈士墓記〉、〈讀十月二十三號華字日報本港學生擬劃一校服有感〉、〈遼亡于金而北宋危，金亡于元而南宋亦危論〉、〈男女平等當從家庭教育始說〉、〈祭林宇瓊文〉、〈不百里而喪解〉、〈記勝棋者及賣油翁事〉，兼記敘、描寫、抒情而以論說為多，範圍有涉及道德判斷的，有時事討論的，有歷史評說的，有讀經而後析解的。散文、書信而外，老師還要求學生作賦、作連珠，作祭文。

姑抄錄其中一篇〈遼亡于金而北宋危，金亡于元而南宋亦危論〉如下：

從來處敵國之道有三：一曰守；二曰戰；三曰和。三者互相為用，缺一不可，未有專恃一端而能有濟者也。昔北宋約金夾攻遼，進圖燕雲，而靖康之禍肇；南宋約元夾攻金，欲圖復仇，而馴至亡國。議者遂謂宋昧唇亡齒寒之戒，輕啟邊釁，理有固然。竊謂僅以此咎宋之失，猶未盡也。夫燕雲之淪于遼，自石晉時，遼非取之于宋也。且自澶淵講好百有餘年，中外相安，斯時遼為金逼，宋縱不能救，亦應簡練士卒，嚴加邊防，遙為勢援，使金人不敢輕視中國。何不此之圖，顧欲藉金人之力，假口恢復，僅得數空城，而歲幣加增，得不償失，已屬失算；旋復納叛渝盟，自速其禍。彼以區區之遼，宋以全力猶不能制，況新造之金乎？其覆危也固宜。是舉也，乘人之危不仁，敗我之盟不信，因人之力不武，昧敵之勢不智，四德皆失，何以守國。至南宋之與金，有不共戴天之仇，師出有名矣。夫誠能發憤自強，報怨雪恥，仇苟有釁，時不可失，如子胥之覆楚，雖在匹夫，義猶有取，況萬乘哉？不謂仍襲北宋故智，借人之力而貪其功。迨金滅，藩籬已撤，此時正宜慎守故封，秣馬厲兵，刻若大敵之壓境，竭力守禦，猶難保元之不甘心于我，乃欲乘勝收復三京，坐享漁人之利于強敵，不審時，不度力，以積弱之宋，謀方銳之元，貿貿然輕舉妄動，以致兵連禍結。何況武弛于外，文嬉于內，君荒于上，臣蔽于下，既不能強，又不能弱，種種荒謬，又何怪淮海之間無寧歲哉？故金雖亡于元，而南宋亦因之而危也。嗟乎，北宋之失在不能守，惟其不能守，是以不能戰；南宋之失在不能戰，惟其不能戰，是以不能和，徒謂失輔車之依者，是仍以事後之成敗論也。後之處強敵者，苟不能以守為戰，以戰為和，徒欲恃一端以圖存，幾何不蹈宋之覆轍也，噫！（原文沒有標點，為方便閱讀，筆者加上標點。）

讀罷上文，不知讀者有何感想？以筆者之見，不單當前大部分中學生（不敢說全部，恐有傑才，然未之見）的文筆難望其項背，甚至於大學專攻中文者，亦非數數而得。

林月梅作為普通的中學生，能寫出這樣的文章，不外幾個原因：一、良師的指導扶掖；二、上好的學習材料；三、個人的積累。老師的舊學根柢深厚是明顯的，單從擬題的水準已可想見。從題目觀察，可知老師平日用以講授的中文教材，出入經史百家文選，就是今天我們常說的經典範文了。學生由小學開始，積學儲寶，酌理富才，好像日吸清新的空氣，日飲潔淨的水，日餐營養的食物，十餘年過去，其健康可知。反之，渾濁空氣骯髒水，再加垃圾食物，必然令人健康受損，精神萎靡。

今天的小學課本，內容由出版社依據教育局的課程指引編寫，文字顯淺而質量不高。小學六年，是學生吸收力最強、記憶力最好的階段，教材水準直接影響教學的質素。到了中學，號稱以能力為本，不設範文，讓教師針對學生實際能力施教，善選教材。於是乎，教者各施各法，有譏評課堂上「大龍鳳」過後，學生掌握很多知識性的詞彙，卻無補於語文水平的提高。說話能力似有提升，大抵流於「格套」，游談無根，言不及義。閱讀與寫作能力，就更令人憂心。

首屆中學文憑試舉行之後，中文科竟成「死亡之卷」。中文中學聯會發出問卷，九成半老師認為應加入經典範文，加強文言訓練。當局檢討後能順應民意，是可喜的，只可惜著力不夠。據官方公布，將來經典範文的考核，僅佔全卷百分之七點二。筆者力主提高佔分比重，將學習中文回歸傳統。聽、說、讀、寫，倘能紮根於經典教材，其他語文目標如文學、文化、品德情意、思維、自學等都能統於一峰，挈於一領了。當然，要精教經典，善於導引，教師的工作量必然大增。課程設計者，正須盱衡大局，高瞻遠矚，引入經典範文之餘，提供配套，加強教師培訓；司考評者亦應配合，提高考試比重，刪減非必要的考卷——公開考試專考閱讀、寫作及綜合三卷已足，讓教師有時間自我增值，在教然後知困的情況下，溫故知新，才能教學相長。

學習中文，應恪守、尊重傳統的原則，回應現今社會要求，可研究更好的策略、較科學而有系統的教學方法，而絕無投機取巧詭辯速成的捷徑。試圖違離大道的任何趨新所謂研究成果，終究是自欺欺人，不可取！

我從香港大學圖書館系統中找尋「林月梅」的著作，沒有。旁證她並非語文特異之才。這一位八十八年前普通中學生的作文，如能引發更多有心人對改革中文的回響，正是筆者寫下感喟的目的。

（本文已於《信報》2014年4月11及18日刊載）