2020年2月3日 香港仔《從心所欲》

在新型冠狀病毒的威脅下，口罩成為抗疫防疫必須品。澳門衛生局在農曆新年前宣布，凡澳門居民可憑身份證在50多間藥房以 8元10 個的定價購買口罩，每人每10天可購買10個。據傳媒觀察，登記和購買過程只需約30秒。澳門並無出現排隊輪購口罩的現象。

台灣政府宣布統一徵購口罩，自 2 月 1 日起，居民可到全台各地 4 大便利店購買，定價每個 6 元新台幣（約港幣1.5元），每人每次限買 3 個，當局每天供應 260 萬個，保證人人買到。據傳媒報道，台灣各地也沒有出現搶購口罩的情況。

在香港，天天都有市民到處撲不到口罩，感到無助、焦慮、恐慌、憤怒的報道。特區政府說，政府儲備的口罩可應付政府部門的需要，但沒有多餘數量可向公眾派發；至於市場供應， 政務司司長張建宗上星期說，特區政府和內地部門合作，已促成 800 萬個口罩來港作零售，另有 2,400 萬個在聯繫中。司長又提及懲教署生產的口罩，說當局希望通過加班趕製，可以將每月產量從 110 萬個增加至 180 萬個；但行政長官其後澄清，懲教署生產的口罩只供政府部門使用，「不應推出市場，造成競爭」；她更強調，該些口罩上有記認，「如果有人私下發售，政府必定嚴肅追究」。司長提供的數字、特首發出的訊息，只會增加市民對買不到口罩的恐慌和怨憤。

香港政府的官員似乎要告訴市民，澳門和台灣做到的，香港不能做。為甚麼呢？保障供應、規定價格、限制購買，人家做了，香港卻做不到，因為政府對市場不能干預！香港不能像澳門和台灣那樣保證口罩供應，是因為特區政府採購比人家慢了幾拍，歸根究底是「自由市場經濟原則」在作祟。任何有理性思考的人，看到懲教署有可能提高口罩生產數量，在滿足政府部門需要之外或可以提供一部分市民使用，卻因為「不應造成競爭」而不能推出市場，能不感到可笑又可恨嗎？

官員辯解說，現在全世界「口罩荒」，供應不足，管制售賣也沒有用。這當然是錯誤的：正是由於供應緊張，政府必須對銷售加以管制，防止囤積、抬價等損害公眾利益的行為。香港受疫情威脅，現在已處於緊急狀態；包括口罩在內的抗疫物資，不能看作一般商品，供應和價格任由市場自行調節。（完）